一、黑茶、边销茶
黑茶出现于1034年,至明洪武元年(1368年)前后制茶工艺基本形成,1373年朱元璋“诏天全、六蕃(今四川天全、宝兴等县)司民,免其徭役,专令蒸乌茶易马”,乌茶即黑茶。黑茶是六大基本茶类之一,属于后发酵茶,能够随时间的推移慢慢的陈化、香醇,有助消化,减肥和补充各类维生素、微量元素等功效。黑茶总是和边销茶这个名称联系在一起,这是因为黑茶多数销往西北、西南市场,其饮用人群主要是食用牛肉、羊肉、奶酪等高脂肪食物和缺少蔬菜、水果等高维生素、微量元素的高原、沙漠、边疆的少数民族。在黑茶类中,茯茶、藏茶、普洱等都一直主销边疆地区,所以也被称为边销茶,但边销特征最明显的要数茯茶,它被成为“丝绸之路上的神秘之茶”,在内地市场鲜为人知。
二、湖茶、茯茶
明朝统治者用茶来易马,叫官茶易马,因四川产量不够,后扩大到用湖南黑茶来易马。于是,湖南安化地区率先仿制黑茶,所以湖南的茶也叫“湖茶”。不但产量大,价格便宜,而且味道甘爽醇厚,深受西北边疆少数民族的喜爱,使北路边销市场逐渐被湖南黑茶所代替。为使“湖茶”方便运输、保证品质,在咸丰十年(1860年)前后,茶商用湖南所产黑茶踩压成90公斤一块的篾篓大包,运往陕西泾阳制成砖茶,称为“泾阳砖”。同时又因早期“湖茶”在伏天加工,又称“茯茶”,因茶多为砖状形,故又称“茯砖茶”。
三、茯苓、金花
茯砖茶以优质黑毛茶为原料,经发酵和发花工艺产生冠突曲霉,俗称为金花,金花干嗅具有黄花清香,泡饮时滋味醇厚微涩汤色橙黄明亮或橙红不混浊,香气具菌花香、清纯不粗、口感强劲。金花有效促进调节人体新陈代谢,对人体起着保健和病理预防作用。因其药效有如土茯苓,加上茯茶的口感特别,并以“茯”字命名,因此有人误以为茯茶中有茯苓的成分,其实就是金花的菌花香和其独特的药理作用。
四、百两茶、千两茶
以前陕西商人来湖南采购黑茶,为了运输方便,把茶叶踩捆成包,踩成小圆柱,每柱约100两,故称“百两茶”。后来晋商在“百两茶”的基础上选较佳材料,增加重量,用棕与篾捆压而成花卷,圆柱长5尺(166.5公分),周圆1.7尺(56公分)。每支净重1000两(16两老秤合37.27公斤),所以称“千两茶”。这种茶做工精良,曾有茶商用水浸漫,经七年茶心不湿。
五、花卷(花砖)、黑砖
花砖茶,历史上也成为花卷,就是上面所讲的“千两茶”,为圆柱形。1958年安化白沙溪茶厂将花卷改制成35×18×35cm的长方形砖形茶,称为花砖茶。花砖茶正面有花纹,砖面色泽黑褐,内质香气纯正,滋味浓厚带涩,汤色黄红,叶底老嫩匀称,每片净重2公斤。黑砖是20世纪安化创制的新产品,呈长方形,规格为35×18.5×5cm,每片重2公斤,与茯砖相比,砖身压制更紧,砖面乌润光滑,嵌印有商标图案及出厂名。
六、青砖、米砖
在边销茶中,还有青砖、米砖,均产于湖北蒲圻赵李桥茶厂,青砖茶外形为长方砖,色泽青褐、香气纯正,汤色红黄尚明,叶底暗黑粗老,规格为34×17×4cm ,每块净重2公斤,砖面印有“川”字商标。米砖是以红茶片末茶为原料蒸压而成的红茶砖,外形美观、砖模棱角分明,纹面图案清晰,外形色泽乌亮,内质香气纯正,滋味醇厚、汤色红浓。
七、散茶、紧压茶
黑茶分为散茶、紧压茶两大类,散茶类中有引茶(旧时茶商先向政府纳税,领取引票到安化采购,按规定重量成包,再运至西北销售,所以称引茶,又称官茶)、天尖、贡尖、生尖(晋、陕茶商在安化采购后,就地加工为散茶成品,原分为芽尖、白尖、天尖、贡尖、生尖、捆尖等,主要是按茶的品级命名,清末后,就只生产天尖、贡尖、生尖三种。紧压茶类中有花卷(花砖)、茯砖、黑砖茶等。